Jeux vidéo : Mario, la mascotte qui traverse les générations

Publié le 15/09/2025 10:58

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franceinfo - Y. Sanchez, J. Jonas, L. Prunier, C. Combaluzier, E. Noël. Édité par l'agence 6Médias

France Télévisions

Quatre décennies après sa création, le plombier moustachu de chez Nintendo continue de passionner les joueurs, toutes générations confondues. Une franchise lucrative qui a rapporté plus de 50 milliards d'euros à l'entreprise japonaise.

Mario a 40 ans et il a toujours le même pouvoir : tisser du lien manette en main. Dans la famille Basdevant, on s'envoie carapaces et bananes de père en fils. Entre Mario et Frédéric, le père, c'est l'affaire de trois générations : "C'est mes parents qui m'ont initié au jeu vidéo. Dans les années 1980, ils m'ont acheté ma première console. De là, ils se sont pris un peu au jeu et se sont mis à jouer. Ils m'ont fait découvrir de nouveaux jeux. À chaque fois, ils revenaient avec une nouvelle cartouche à la maison."

À l'origine, un simple jeu à défilement horizontal où Mario doit sauter pour esquiver les ennemis et sauver une princesse. Un principe simple, une musique inoubliable. La technologie évolue, Mario passe en trois dimensions, change de galaxie et défie un T-Rex. Désormais, le plombier s'invite jusque dans les rues de Tokyo, dans des parcs d'attractions et même au cinéma. C'est le gros succès du box-office 2023 en France.

Une affaire d'ayant droit

Quel est donc le secret d'une telle réussite ? "Ça reste soft, ce ne sont pas des trucs de guerre, c'est dans ce sens-là que je préfère ça à un autre jeu", souligne une mère de famille. "Avant même que je sois né, il y avait Mario. Quand je partirai, il y aura Mario", estime un jeune homme.

Dans l'entrepôt de Florent Gorges collectionneur et historien du jeu vidéo, la mascotte de Nintendo occupe une place centrale. Borne d'arcade des années 1990, flipper à l'effigie de Mario, et la fameuse cartouche d'origine. "Super Mario est né sur ce format-là. C'est la cartouche japonaise d'une console qui s'appelle la Famicom. À la base, Nintendo avait l'ambition de faire un jeu Popeye, sauf que l'ayant droit américain a refusé de céder sa licence à Nintendo, donc Nintendo a gardé le jeu tel quel, ils ont juste changé les personnages et c'est ainsi que Popeye est devenu en réalité Mario", explique-t-il.

Un ayant droit qui a dû s'en mordre la moustache. La franchise Mario a rapporté plus de 50 milliards d'euros de chiffre d'affaires à Nintendo.

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