"Mon gâteau préféré" : coup de foudre à Téhéran entre deux âmes solitaires à l'aube de la vieillesse

Après Le Pardon, le duo de réalisateurs iraniens Maryam Moghaddam et Behtash Sanaeeha signent un nouveau long-métrage dans lequel ils poursuivent leur peinture de la société iranienne prise dans le joug du pouvoir religieux. Mon gâteau préféré, à la fois manifeste politique et hymne à la joie et à la liberté, sort dans les salles mercredi 5 février.

Mahin, 70 ans, vit seule dans sa grande maison de Téhéran. Ses deux enfants sont partis vivre en Europe. Après avoir reçu ses vieilles amies qu'elle réunit chaque année autour de sa table, elle sent plus que jamais le poids de sa solitude. Elle décide alors de forcer le destin.

Sans se préoccuper des règles rigides imposées aux femmes dans son pays, elle part dans les rues de Téhéran en quête d'une rencontre. Son courage sera récompensé par une soirée inoubliable avec Faramarz, un chauffeur de taxi, lui aussi condamné à la solitude.

Plaisirs interdits

Maryam Moghaddam et Behtash Sanaeeha avaient raconté dans Le Pardon le destin d'une jeune femme frappée par l'arrestation et la condamnation à mort de son mari. Avec Mon gâteau préféré, ils nous plongent dans la vie quotidienne d'une femme âgée qui vit seule à Téhéran. Mahin, dans cette solitude, est encore plus soumise que les autres aux lois liberticides imposées aux femmes par le pouvoir religieux en Iran.

Il lui faut donc une bonne dose de courage pour sortir seule de chez elle, aller au restaurant et aborder un homme qu'elle ne connaît pas pour ensuite le ramener dans sa maison, sous la surveillance permanente de ses voisins et voisines.

Les deux comparses risquent l'arrestation et la prison en partageant ce soir-là des plaisirs les plus simples : boire un verre de vin, danser, profiter du jardin de Mahin et de sa bonne cuisine…

Mahin aime la vie et la liberté. Elle le montre au cours de son expédition en ville quand, dans un parc, elle prend la défense d'une poignée de jeunes filles embarquées par la police des mœurs sous des motifs fallacieux.

Sous l'œil de Téhéran

En racontant cette rencontre amoureuse à l'aube de la vieillesse, et ce moment partagé, c'est toute la société iranienne, en creux, que peignent les deux réalisateurs de ce film émouvant. Hymne à la joie, aux plaisirs (interdits) et à l'amour, Mon gâteau préféré montre comment les lois liberticides d'un pouvoir religieux autoritaire pèsent sur la société, biaisent son fonctionnement et empoisonnent profondément la vie de ses citoyens.

Dans une mise en scène très sobre, qui s'attache à saisir le quotidien bouleversé de ces deux âmes perdues heureuses de s'être trouvées, Maryam Moghaddam et Behtash Sanaeeha signent un manifeste pour la liberté. Sélectionné en compétition à la Berlinale 2024, le film a déclenché la colère des autorités iraniennes, qui ont confisqué leurs passeports aux deux réalisateurs.

"Dans ce pénible contexte, nous persistons à essayer de représenter la réalité de la société iranienne dans nos films. Une réalité qui est plus souvent perdue ou obscurcie par des couches de censure", ont-ils écrit dans une lettre adressée au festival.

Le film est porté par l'interprétation magnifique de Lily Farhadpour, formidable dans le rôle de cette femme mature gagnée par la mélancolie, qui renaît à la vie, et par son partenaire, Esmaeel Mehrabi, attachant dans celui de Faramarz, son complice d'une nuit inoubliable.

La fin, inattendue, offre une interrogation sur la fragilité du bonheur, qu'il faut, même si cela demande du courage, cueillir sans hésiter quand il se présente, plus encore dans un contexte de privation de liberté.

La fiche

Genre : Comédie dramatique/Drame/Romance
Réalisatrices : Maryam Moghaddam, Behtash Sanaeeha
Acteurs : Lily Farhadpour, Esmaeel Mehrabi, Mansoore Ilkhani
Pays : Iran/France/Suède/Allemagne
Durée : 1h36
Sortie : 5 février 2025
Distributeur : Arizona Distribution
Synopsis : Mahin a 70 ans et vit seule à Téhéran. Bravant tous les interdits, elle décide de réveiller sa vie amoureuse et provoque une rencontre avec Faramarz, chauffeur de taxi. Leur soirée sera inoubliable.