Coupe du monde de football : tenants du titre, les Etats-Unis éliminés aux tirs au but dès les huitièmes de finale par la Suède

A quoi tient un tel coup de tonnerre, un centimètre, quelques millimètres ? Dominatrices, mais inefficaces, les Américaines ont été éliminées au terme d'une irrespirable séance de tirs au but, victimes de la Suède, dimanche 6 août, en huitièmes de finale de Coupe du monde 2023 (0-0, 5-4 t.a.b). Tout s'est joué sur la septième tentative suédoise, d'abord arrêtée en deux temps par la portière Alyssa Naeher, mais finalement revue par l'arbitrage vidéo. Le tir de Lina Hurtig avait entièrement franchi la ligne, d'un cheveu.

Voilà une manière brutale de dire adieu au rêve de troisième titre mondial consécutif. D'autant que les doubles championnes du monde en titre avaient pris l'ascendant pendant la partie, malgré l'absence de leur milieu Rose Lavelle, suspendue. L'opposition face à des Blagult en pleine confiance après leur carton plein de la phase de groupes avait tout du piège et les Stars and Stripes sont tombées dedans.

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Zecira Musovic, infranchissable mur suédois

Avec un unique tir cadré de Sofia Jakobsson (85e), les Suédoises sont parvenues à réaliser un hold-up parfait. Elles pourront remercier leur gardienne pour sa performance exceptionnelle, cette dernière ne laissant rien passer en réalisant 11 arrêts. Que ce soit Trinity Rodman (19e, 26e), Lindsay Horan (54e) ou Alex Morgan (88e), toutes les stars offensives américaines ont buté sur Zecira Musovic, même si cette dernière a été sauvée une fois par sa barre transversale (33e).

Si elle n'a pas pesé sur la séance de tirs au but, la gardienne suédoise a néamoins été aux premières loges d'un retournement de situation historique. Alors qu'elle pouvait doubler l'avantage de l'USWNT, Megan Rapinoe s'est manquée, envoyant son tir au but au dessus de la cage et les Américaines ont ensuite pêché, non seulement sur une balle de match mais également à reprendre avantage dans la mort subite.

Malgré ce raté, les Etats-Unis ont pu s'offrir une balle de match dans la foulée. Sophia Smith a raté le cadre. Derrière, les Suédoises n'ont plus rien manqué et profité du raté de Kelley O'hara pour mettre fin à la rencontre, après intervention de la VAR et confimation de Stéphanie Frappart. Un moment de dramaturgie rare et qui restera dans les mémoires.

Passés à un poteau de l'élimination dès les poules contre le Portugal, les Etats-Unis n'ont cette fois pas évité la correctionnelle. Toujours sur le podium du Mondial depuis sa création en 1991, les Américaines ont connu l'élimination la plus précoce de leur histoire dans la compétition. En quarts de finale, les Suédoises défieront de leur côté le Japon, tombeur de la Norvège (3-1), samedi.